En fouillant dans les archives d’un marchand de livres anciens, Léo, guitariste du groupe, tombe sur un livre d’Hippolyte Fierens Gevaert : « La tristesse contemporaine: essai sur les grands courants moraux et intellectuels du XIXe siècle ». Tristesse Contemporaine sera donc un groupe français composé d’étrangers, un groupe de « back seat drivers » comme ils aiment à se définir. La tristesse contemporaine sera celle des exilés.